Процессы рекомбинации неравновесных
носителей
тока в полупроводниках
Как отмечалось выше (см. п. 1.6.1) для полупроводников характерен процесс генерации носителей заряда (электронов и дырок), происходящий под влиянием различных возбуждающих воздействий. К таким воздействиям относится тепловое возбуждение, освещение или облучение полупроводника ионизирующими частицами, воздействие электрических или магнитных полей, инжекция носителей заряда через контакт двух полупроводников - p-n переход. Процесс генерации характеризуется скоростью генерации G, представляющей количество носителей, созданных в единице объема полупроводника в единицу времени, м-3сек-1.
Одновременно с процессом генерации всегда протекает обратный процесс - рекомбинация носителей заряда. Рекомбинация заключается в том, что электроны, перешедшие в зону проводимости или на акцепторные уровни, вновь возвращаются в валентную зону или на донорные уровни. Этот процесс приводит к уменьшению концентрации свободных носителей заряда и характеризуется скоростью рекомбинации R, представляющей количество носителей, рекомбинирующих в единице объема полупроводника в единицу времени, м-3сек-1.
Динамическое равновесие между процессами генерации и рекомбинации при постоянной температуре характеризуется равенством G=R и приводит к установлению равновесной концентрации носителей, - электронов no и дырок po. Такие носители заряда называются равновесными. При воздействии на полупроводник других нетепловых факторов возбуждения носителей (освещение, инжекция через p-n переход и т. д.) в полупроводнике появляются дополнительные - неравновесные носители заряда, характеризующиеся избыточной концентрацией электронов Dn и дырок Dp. Полная концентрация электронов n и дырок p в полупроводнике, содержащем неравновесные носители заряда равна, соответственно
n=no+Dn, p=po+Dp. (2.38)
После прекращения нетеплового возбуждения концентрация носителей заряда в полупроводнике возвращается к значению, характерному для равновесного состояния. В результате избыточные концентрации носителей заряда Dn и Dp за счет процесса рекомбинации спадают до нуля. Средняя длительность времени релаксации этого процесса носит название среднего времени жизни носителей заряда, t.
Число центров рекомбинации wn и wp, встречающихся на пути неравновесных электронов и дырок в единицу времени, выражается соотношениями
wn=rpo, wp=rno, сек-1, (2.39)
где r - коэффициент рекомбинации носителей заряда, м3/с, значение которого определяется из выражения (1.37).
Из (2.39) следует, что средние времена жизни электронов tn и дырок tp до завершения процесса рекомбинации определяются следующими выражениями
tn=1/wn=1/rpo, tp=1/wp=1/rno, (2.40)
Значения времен жизни неравновесных носителей заряда определяют величину быстродействия полупроводникового прибора - чем меньше время жизни t, тем выше предельная частота fпр тока или напряжения, на которой можно применять данный прибор, поскольку fпр ~1/t.
Из выражений (2.40) следует, что значение коэффициента рекомбинации r можно рассчитать по формулам r=1/pоtn или r=1/nоtp. Подставляя эти значения r в формулу (1.36) и полагая ni=nо, pi=pо, получим, что скорость рекомбинации R носителей заряда в полупроводнике может быть рассчитана из выражения
, м-3сек-1. (2.41)
Таким образом, скорость
рекомбинации R носителей заряда прямо пропорциональна равновесным концентрациям
носителей заряда nо и pо и обратно
пропорциональна их временам жизни tn и tр.
Различают три разновидности процессов рекомбинации, происходящих в объеме или на поверхности полупроводника: непосредственная (прямая) рекомбинация; рекомбинация через локальные примесные уровни; поверхностная рекомбинация.
Непосредственная рекомбинация
Это одноступенчатый процесс, происходящий при прямом захвате электрона зоны проводимости дыркой из валентной зоны.
Реализацией механизма непосредственной рекомбинации является межзонная рекомбинация. Межзонная рекомбинация происходит при переходе свободного электрона из зоны проводимости в валентную зону на один из свободных энергетических уровней (рис. 2.6, а). В результате наблюдается исчезновение пары носителей заряда - свободного электрона и дырки.
В зависимости от материала полупроводника в процессе межзонной рекомбинации выделяется энергия в виде квантов света (фотонов) или тепловых квантов (фононов), как это условно показано на рис. 2.6, а. В первом случае рекомбинацию называют излучательной, во втором - безизлучательной.
Излучательная рекомбинация наблюдается при прямых (вертикальных) межзонных переходах, происходящих с излучением фотона без изменения волнового числа электрона k=Р/, как изображено на рис. 2.6, б. Если обозначить значение волнового числа электрона в зоне проводимости через kc, а в валентной зоне через kv, то разность этих значений при прямых переходах удовлетворяет соотношению kc-kv0. Приближенное равенство нулю означает, что излучаемый фотон обладает конечным, хотя и малым, значением волнового числа kф=2p/lф.
Энергия, выделяемая в виде кванта света, равна разности уровней энергий дна зоны проводимости Wс и потолка валентной зоны Wv, т. е. ширине запрещенной зоны DWg полупроводника:
Wс-Wv=DWg=hn, эВ, (2.42)
где n - частота волны излучаемого кванта света, Гц.
Поскольку n=с/lф, где с=2,998×108 м/с - скорость света, то из (2.42) вытекает простая формула, позволяющая оценить длину волны lф испускаемого излучения в процессе излучательной рекомбинации:
, мкм, (2.43)
где DWg - ширина запрещенной зоны, эВ.
При обычных
значениях ширины запрещенной зоны полупроводников DWg, равных 1...1,5 эВ, оценка величины lф по формуле (2.43) дает значение длины волны излучаемого
фотона около 10-
Как отмечалось в п. 1.5.8, к прямозонным полупроводникам относятся GaAs, а также InSb и ряд других. Полупроводниковые материалы, в которых наблюдается эффект излучательной рекомбинации в p-n переходах, применяются для изготовления индикаторных устройств - светодиодов.
Безизлучательная рекомбинация - это процесс, наблюдаемый при непрямых межзонных переходах, происходящих с изменением волнового числа электрона, то есть в этом случае разность kc-kv0 (рис. 2.6, б). Процесс безизлучательной рекомбинации сопровождается передачей части энергии, выделившейся при переходе электрона из зоны проводимости в валентную зону, кристаллической решетке в виде большого числа фононов с энергией . Часть энергии, выделившейся при рекомбинации, может быть передана соседнему (третьему) носителю заряда, что приводит к ударной ионизации и разрыву ковалентной связи носителя заряда с атомом полупроводника. Величину изменения энергии электрона при безизлучательной рекомбинации можно представить в виде выражения
Wc-Wv=. (2.44)
Безизлучательная рекомбинация наблюдается в непрямозонных полупроводниках, таких как Si, Ge, GaP и др.
Следует
отметить, что процесс непосредственной межзонной рекомбинации в широкозонных полупроводниках маловероятен вследствие
рассеяния энергии избыточных носителей на тепловых колебаниях решетки.
Например, в Ge (DWg0,67 эВ) вероятность межзонной рекомбинации составляет
всего 10-4. Механизм непосредственной рекомбинации является
определяющим лишь в узкозонных полупроводниках с шириной
запрещенной зоны DWg<0,3 эВ, таких, как PbS (DWg0,1 эВ), InSb (DWg0,18 эВ). Однако вероятность непосредственной рекомбинации
существенно возрастает при высоких уровнях инжекции неосновных носителей заряда в полупроводнике,
например при инжекции через p-n переход. Это обстоятельство используется,
например, при изготовлении светодиодов.
Процессы непосредственной рекомбинации характеризуются дифференциальным уравнением рассасывания. Это уравнение представляет зависимость скорости убывания концентрации неравновесных носителей dn/dt и dp/dt, происходящей в результате выключения источника инжекции, от разности скорости рекомбинации неравновесных носителей R и скорости генерации равновесных носителей заряда Go=rnopo. При этом предполагается, что в течение процесса рекомбинации выполняется условие электронейтральности полупроводника, то есть концентрации избыточных носителей заряда равны между собой (Dn=Dp). Исходя из сказанного, выражение для дифференциального уравнения рассасывания можно записать в виде
-dn/dt=-dp/dt=R-Go=rnp-rnopo, (2.45)
где n=no+Dn, p=po+Dp - концентрации неравновесных носителей заряда в полупроводнике, причем Dn<<no, Dp<<po.
Отрицательный знак в левой части уравнения (2.45) указывает на уменьшение концентрации носителей в процессе рекомбинации.
Подставим значения концентраций неравновесных носителей n и p в уравнение (2.45). Решая это уравнение относительно dn/dt и учитывая, что произведение DnDp0 из-за малости Dn и Dp, получим следующее дифференциальное уравнение
dn/dt=-r(noDp+poDn+DnDp) -r(no+po)Dn. (2.46)
Обозначим произведение r(no+po)=1/t, где t - среднее время жизни неравновесных носителей заряда в полупроводнике. Подставляя это значение в уравнение (2.46), получим окончательный вид дифференциального уравнения рассасывания при непосредственной рекомбинации носителей заряда
. (2.47)
Записав это уравнение в виде d(Dn)/Dn=-dt/ t и выполняя интегрирование, получим ln(Dn)=C-t/t. В этом выражении С - постоянный коэффициент, численно равный логарифму концентрации неравновесных носителей заряда в начальный момент времени t=0, т. е. С=ln[Dn(0)]. Следовательно, решение дифференциального уравнения (2.47) имеет вид экспоненты и характеризует спад избыточной концентрации носителей заряда:
Dn(t)=Dn(0)exp(-t/t). (2.48)
График функции (2.55) представлен на рис. 2.7. Из этого рисунка
и уравнения (2.48) можно определить среднее время жизни носителей
заряда в полупроводнике t как среднее время жизни избыточных носителей
заряда, в течение которого их концентрация вследствие рекомбинации
уменьшается в e2,73 раза.
Для собственного полупроводника, содержащего электроны и дырки, обратная величина среднего времени жизни неравновесных носителей заряда определяется соотношением 1/t=rno+rpo. Поэтому обратная величина времени жизни носителей в собственном полупроводнике складывается из обратных величин времен жизни электронов и дырок, то есть 1/t=1/tp+1/tn.
Очевидно, для полупроводников с электронной проводимостью среднее время жизни носителей заряда определяется средним временем жизни неосновных носителей заряда (дырок), т. е. t=tp, а для дырочных полупроводников, наоборот, - временем жизни электронов, t=tn. В реальных полупроводниках измеренное на опыте время жизни неравновесных носителей заряда достигает 10-7...10-6 сек.